Ниагарские водопады

Радужный мост

Ниагарские водопады находятся на границе США и Канады. Точнее граница между Канадой и США проходит по реке Ниагара и водопаду. Поэтому получается, что у обеих стран есть по кусочку водопада. Причем, водопад со стороны США живописнее и смотреть его рекомендуется со стороны Канады особенно ночью во время светопредставления, но это только для счастливчиков с канадской визой! У меня ее не было, поэтому пришлось довольствоваться американским водопадом и видом на канадский.
Есть однако несколько альтернативных способов любоваться видом, среди которых полет над водопадом на вертолете. Ощущения от полета нереальные! Во-первых, в отличие от самолета, вертолет поднимается и приземляется мягко, совершенно не заметно. Во-вторых, вид сверху на водопад потрясающий!

Maid of Mist

Другой способ исследовать водопад - подплыть к нему на катере "Maid of the Mist". Перед посадкой вам выдадут дождевики, ибо, чем ближе к водопаду, тем больше брызг, а на борту туристам рассказывают про его отношения с местным населением. Так, например, вы узнаете, что в 1960 году семилетний ребенок выжил при падении в воду, что редкость, когда речь идет о падении с высоты Ниагарского водопада! Или, например, в 1901 году некая экстравагантная дама Энни Тейлор добровольно залезла в бочку и дала себя столкнуть в водопад. Поцарапалась, но осталась жива!
В паре километров от водопада находится "Радужный мост" между городком Ниагарские водопады в США и одноименным канадским городком. По этому мосту Ингмар каждый день ходил на работу в Канаду. Он рассказывал, что в будке на границе стоят турникеты и нужно опустить 50 центов, чтобы пройти на ту сторону. Совершенно не известно, зачем нужно платить деньги при пересечении границы через турникет!

Мальдивы

Водный самолет, Мале

Мальдивы - острова кораллового происхождения, или атолли, белый песок, голубая вода. Если бы сама не увидела, то никогда бы не поверила, что бывают тропические острова, где ничего не растет! Есть деревца, посаженные садовниками, но и те поливаются им регулярно из шланга. Зато какой здесь подводный мир! У самого берега на рифе мы плавали с морской черепахой и черноперой акулой!

Черноперая акула, остров Куреду

Путешествие на Мальдивы начинается с единственного аэропорта, который находится на главном острове Мале с одноименной столицей. Как правило, по прилету в главный аэропорт туристы разлетаются по разным островам на водном самолете (этот самолет приземляется на воду). Дело в том, что каждый индивидуальный остров очень мал и вмещает только один курорт, который представляет собой множество вилл, расположенных непосредственно на берегу. В нашем случае океан был в пяти метрах от порога виллы - очень удобно и нереально красиво! Мальдивы живут исключительно туризмом, и на курорте нет никого, кроме туристов и обслуживающего персонала - здесь нет возможности увидеть коренных жителей и понять, каково это - жить на Мальдивах. Эти красивейшие острова стремительно уходят под воду. Им остались считанные годы. Так что, Господа, спешите видеть! 
Кроме вилл, на нашем курорте были пара ресторанов, баров, спа салон и дайвинг центр: в общем-то, нечем заняться, кроме дайвинга и снорклинга. От дайвинг центра мы поехали на экскурсию смотреть подводный мир у берегов соседнего острова: здесь же видели большую рыбу-наполеон и еще много каких рыбок, чьих названий я не знаю. Но ничего не шло в сравнение с акулой.

Куреду курорт, вид из виллы

Однажды, сидя на работе в Интернете, я нашла фото фитопланктона на берегу острова Куреду, куда мы собирались. Фитопланктон представляет собой частицы, которые светятся синим на берегу в темноте. Особенно красивы его большие скопления. К сожалению, фитопланктон - явление непредсказуемое, и на этот раз мне не повезло: найти я смогла только пару голубоватых песчинок на берегу!
Самое запоминающееся во всей поездке было ощущение безвременья и полного покоя. Наверное, так всегда происходит на закрытом курорте: некуда спешить, не нужно планировать ничего на завтра, сиди на берегу, пей вино и слушай песню океана...

Сейшелы

Сейшелы, о-в Маэ

По происхождению острова бывают континентальными, вулканическими и коралловыми. Если с коралловыми и вулканическими все понятно, то с термином "континентальный остров" я встретилась на Сейшелах: когда-то Африка отделялась от континента, а гряда островов отделилась от Африки и так и осталась в Индийском Океане. 

На Сейшелы мы ездили дважды. В первый раз приехали на выходные, и за выходные нам нужно было нажить и потерять, поэтому сразу по прилету мы пошли осматривать остров Маэ с гидом. Наш гид вел нас на вершину горы и рассказывал о жизни, истории Сейшел, их флоре и фауне: Сейшелы были открыты в 1502 году экспедицией Васко да Гаме. До провозглашения островов владением Франции в 1756 году архипелаг служил убежищем для пиратов. Французские колонизаторы завозили на острова рабов с восточных берегов Африки. Их потомки до сих пор составляют большую большую часть населения островов. С начала 19 века и до 1976 года Сейшелы были окупированы англичанами, чем объясняется левостороннее движение и официальный язык английский, правда, наряду с креольским. Было странно так идти и думать, что эта гора когда-то была частью Африки! Хотя формально мы и были в Африке! С вершины горы мы сделали несколько панорамных фото и пошли назад. Наверное, лишним будет описывать красоту и разнообразие флоры Сейшел - это нужно видеть! 

Снорклинг 

Морская черепаха

Мы большие поклонники плавания с маской, поэтому и отель выбрали на берегу океана ближайший к рифу в Beau Vallon. Хотя кораллы у отеля не отличались красками, рыбки были веселенькие. В паре метров от берега мы даже видели маленького ската! Во второй приезд мы решили исследовать гавань Baie Ternay, известную как лучшее место для снорклинга рядом с Маэ. Добраться туда можно только на лодке, но оно того стоит. Кораллы и рыбки действительно красивые, и, главное, много разных видов того и другого! Там мои смелые родители впервые попробовали снорклинг! 

Виктория 

Летучая мыщь. Ботанический сад

Виктория - столица Сейшел, находится на острове Маэ. Из достопримечательностей стоит отметить ботанический сад с гигантскими черепахами и дневными летучими мышами, индусский храм и башню с часами на перекрестке Independence Avenue и Francis Rachel Street. Башня сделана по образу и подобию 'Little Ben' в Лондоне. Можно заглянуть на местный рынок рано утром. Он расположен в центре города. Вы найдете его по запаху. Вообще, столица Виктория в красках рассказывает о жизни на островах: расслабленная музыка из окон старых автомобилей, смех, дреды, цветные футболки, рыба и морепродукты... Хорошо для отдыха, ибо далеко от цивилизации. К вопросу о цивилизации: нам посчастливилось застать первое в истории Сейшел цирковое представление! Цирк приехал из Самоа! 

Индусский храм Башня с часами Гигантская черепаха. Батанический сад

Это первый и последний цирк, который ездит с гастролями по тропическим островам в восточной части карты. Представление было очень наивное, примерно, как советский цирк 50-х, с номерами, которые сейчас у нас запрещены по разным причинам: например, номер "Живой фнтан", когда женщина выпивает ведро воды и глотает живых золотых рыбок, а потом их, живых, выплевывает вместе с ведром воды! Очень странный номер! Тем не менее, мы были рады присутствовать при историческом моменте! 

Чем живут Сейшелы 

Орех Коко де Мер

Сейшелы живут в основном за счет туризма и рыболовства. Несмотря на тропический климат с температурой 27-29 градусов круглогодично и сезоном дождей с ноября по март, сельское хозяйство здесь непопулярно, однако на острове Ла Диг есть небольшая фабрика по производству кокосового масла на экспорт. Из эндемических растений, на Сейшелах растет уникальная "Сейшельская" пальма, чьи плоды - "Коко де Мер" - считаются самыми крупными в природе и достигают 20 кг весом. На острове Праслен находится парк "Валле де Ме", где вам покажут и расскажут все о сексуального вида плодах. На этом же острове обитают сейшельский черный попугай-ваза и птичка бульбуль. Гигантские альдабрские черепахи встречаются в заповедниках и парках повсеместно, однако острова Альдабра насчитывают до 152 000 особей. Попасть туда однако практически не возможно: атоль включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как уникальный памятник природы, практически не затронутый цивилизацией. 

Итак, что делать на Сейшелах: 

- плавать с маской и нырять с аквалангом (любой отель организует снорклинг и дайвинг), 
- попробовать свежайшую рыбу в любом ресторане, 
- взять однодневную эксурсию на о-ва Праслин (ходить по парку "Валле де Ме") и Ла Диг (смотреть пляжи и дом, где снимали эротическое кино "Анжелика"), 
- поехать на рыбалку с гидом и съесть пойманную рыбу, приготовленную гидом же, на необитаемом острове (рыбалка организуется отелем или можно поискать частные лодки), 
- осмотреть Викторию (ботанический сад и индусский храм).

 Такая программа рассчитана дня на три, ну, или на неделю в расслабленном темпе.