Наше путешествие началось с милого города Сиднея, куда мы прилетели осенним апрельским вечером: желтеющие листья, дождик, "просветы в небе, что оконца" - все прелести смены сезонов в южном полушарии.
На первый взгляд Сидней небольшой городок, и центр можно обойти за 20 минут, однако Википедия говорит, что в настоящее время там проживает около 4,5 млн человек!
После отеля и обеда мы пошли на двухчасовую пешую экскурсию по городу со студенткой-энтузиасткой. Вот что мы узнали о Сиднее на экскурсии.
10 фактов о Сиднее
1. Сидней - это первый город в Австралии, куда привезли заключенных из Великобритании 26 января 1788 года. Теперь 26 января празднуют день Австралии.
Башня Сиднея
2. Каждая вторая улица-проспект-дом в Сиднее названы в честь губернатора Маккуори, который сыграл важную роль на пути преобразования колонии в вольное поселение. В связи с этим анекдот: губернатор Маккуори задумал построить городскую больницу, а Великобритания решила не выделять ему денег, мотивируя свое решение тем, что Сидней - колония, мол, зачем каторжникам больница! Маккуори не расстроился и договорился с местными предпринимателями, чтобы они спонсировали постройку больницы, а взамен дал им разрешение на импорт 60 тыс. галлонов рома в страну. Предприниматели обрадовались и построили больницу в рекордные сроки. Однако здание оказалось не пригодным для использования. После долгой реставрации больница использовалась как здание парламента.
3. Австралийцы любят простые названия: водонапорную Сиднейскую Башню в 309 метров высотой и емкостью бака в 162 тыс. литров называют запросто "Золотым ведром", потому как она и выглядит, как золотое ведро! Кстати, в башне располагаются 2 ресторана, кафе и смотровая площадка для интересующихся.
Памятник собаке Эйсли
4. Кроме простых названий, австралийцы любят аббревиатуры: в центре города расположено Здание Королевы Виктории, или ЗКВ, построенное на месте городского рынка в 1898 - период экономического кризиса. ЗКВ планировалось как памятник монархии и было исполнено в стиле романской архитектуры с ее многочисленными деталями, лепниной, витражами и т.д.. Стиль был выбран не случайно: постройкой правительство хотело занять как можно больше безработных строителей и отделочников.
Еще в ЗКВ находится письмо Королевы Елизаветы II жителям Сиднея, которое будет открыто мэром города в 2085! Кроме монумента Королеве Виктории, напротив главного входа в ЗКВ находится памятник ее любимой собачке Эйсли: к ней за решетку бросают монетки, которые потом идут на пожертвования.
